Birleşik Krallık'taki ulusal koleksiyonların ve büyük bölgesel müzelerin liderleri, önemli sanat eserlerini içeren protestoların "durdurulması gerektiğini" belirten açık bir mektup yayınladı.
Ulusal Müze Yöneticileri Konseyi'nin (NMDC) 11 Ekim tarihli mektubunda, "Bunlar, İngiltere müzelerinin itibarına büyük zarar veriyor ve bir organizasyonun her düzeyindeki meslektaşlar için büyük bir stres yaratıyor. Ayrıca, artık ülkenin en iyi müzelerini ve galerilerini ziyaret ederken kendilerini güvende hissetmeyen ziyaretçiler de var" ifadeleri yer aldı .
NMDC'nin mektubunda, Temmuz 2022'den bu yana Londra Ulusal Galerisi'nde gerçekleşen beş olaya özel olarak yer veriliyor. Just Stop Oil gibi eko-aktivist grupların öncülük ettiği bu protesto gösterilerinde Vincent van Gogh'un Ayçiçekleri , John Constable'ın The Haywain ve Velázquez'in Rokeby Venus gibi ünlü sanat eserleri yer alıyordu.
NMDC, "Bu tür saldırılar sanat eserlerine fiziksel hasar verdi, ziyaretçiler ve personelde sıkıntıya yol açtı ve herkesin her yerde harika sanat eserlerinin keyfini çıkarmasını sağlama yönündeki ortak misyonumuzu sekteye uğrattı" dedi.
Açık mektupta ayrıca, sanat eserleriyle ilgili iki olayın, mektubun yayımlanmasından önceki iki hafta içinde gerçekleştiği belirtilerek konseyin açıklama yapmasına neden olundu.
9 Ekim'de iki aktivist, Pablo Picasso'nun 1901 tarihli Motherhood (La Maternité) adlı tablosunun koruyucu camının üzerine Filistinli bir anne ve çocuğunun fotoğrafını yapıştırdı . Youth Demand adlı kampanya grubunun üyeleri, Gazze'deki ailelerin karşı karşıya olduğu tehlikeler konusunda farkındalık yaratmayı amaçlamıştı. Protestoyu yöneten iki aktivist tutuklandı.
Aynı müze, 27 Eylül'de Just Stop Oil'den üç aktivistin Vincent van Gogh'un ayçiçeği tablosuna Heinz domates çorbası kutuları fırlattığı bir protestoya konu oldu. Olay, grubun diğer iki üyesinin 2022'de Ayçiçekleri'ni içeren benzer bir protesto nedeniyle hapse atılmasından bir saat sonra gerçekleşti.
NMDC'nin mektubunda, "İngiltere'deki müzelerimiz ve galerilerimiz toplumun ayrılmaz bir parçasıdır ve herkese insanlığın en büyük başarılarından ilham alma olanağı sağlar" ifadeleri yer aldı.
Mektup, üyelerin müze ve galerilerindeki koleksiyonların yeri doldurulamaz değerinin yanı sıra her protestodan sonra sanat eserlerinde koruyucu bariyerlere yönelik artan ilginin vurgulanmasıyla sona eriyor. (Bu protestolara katılan eserlerin birçoğunun üzerinde zaten cam katmanları vardı ve bu da resimlerin uzun süreli hasar görmesini engelliyordu.)
"Dünya şu anda çok karanlık bir yerde, ancak bu gösterilerin artık müzelerimizden ve galerilerimizden uzaklaştırılması gerekiyor ki herkese ışık ve teselli sağlamaya devam edebilsinler."
Just Stop Oil'in sözcüsü mektuba cevaben, "NMDC karşı karşıya oldukları en büyük tehdidin şiddet içermeyen protestolar olduğuna inanıyorsa, evleri aşırı şiddetli bir kasırga tarafından yıkıldıktan sonra şu anda Florida'daki Salvador Dali müzesinde uyuyan personelle konuşmalılar." dedi. Bunun Florida'daki Helene Kasırgası'nın yol açtığı yıkıma bir gönderme olduğu anlaşılıyor.
9 Ekim'de Tampa Sanat Müzesi müdürü Michael Tomor, Kasırga Helene'nin etkisini göstermek için Dalí Müzesi müdürü Hank Hine ile yaptığı konuşmayı anlattı . Hine, Tomor'a evlerini kaybettikten sonra Dalí Müzesi'nin restoranından iki veya üç personele yemek verdiğini anlattı. Tomor, "Gidecek yerleri yok," dedi.
