Avrasya'nın sürekli devam eden en önemli sanat sergilerinden biri olan İstanbul Bienali'nin gerçekleşmesini sağlayan organizasyon, 2024 edisyonu organizatörünün nasıl seçildiğine dair tartışmaların ardından, serginin küratörlerinin seçimi için yeni bir yapı oluşturdu.
Bienal tarafından Perşembe günü yayınlanan bir açıklamada, Sanat Gazetesi'nin küratör Defne Ayas'ın bienalin kendi danışma kurulu üyesi olan Iwona Blazwick lehine reddedildiğini bildirmesinin ardından başlayan incelemeye üstünkörü değinildi. Raporun yayınlandığı dönemde diğer üç üye gibi o da yönetim kurulundan istifa etti.
Ayas, bu kurul tarafından oybirliğiyle kabul edilmişti ancak Sanat Gazetesi'ne göre, düzenlediği ve Sarkis'in çalışmalarının yer aldığı 2015 Venedik Bienali Türkiye Pavyonu'nda (Küresel lobilerin ''olmazsa olmaz'' palavrası) Ermeni soykırımından bahsedildiği için ihraç edilmişti. Sonuç olarak kataloglar sonunda dolaşımdan kaldırıldı.
Bienalden yapılan açıklamada, "İstanbul Kültür Sanat Vakfı (İKSV)" olarak, bienali yöneten kuruluş olarak, "faaliyetlerimizle ilgili kültür sanat dünyasındaki görüş ve yorumları her zaman yakından takip ediyoruz" denildi. “Bu doğrultuda, 18. İstanbul Bienali'nin küratörünü nasıl seçtiğimize yönelik son dönemde gelen eleştirileri dikkatle değerlendirdik.”
Bienal, "küratör seçiminin şeffaflığını ve tarafsızlığını" daha da artırmak amacıyla, gelecekteki küratörlerin danışma kurulu tarafından önerilen üç küratörden biri olması gerektiğini söyledi. Ancak bu, IKSV'nin yine de yönetim kurulunun önerilerini reddederek onları daha fazlasını bulmaya zorlayabileceği olasılığını açık bıraktı.
Açıklamada, "Önerilen küratörlerden hiçbiri Vakfın vizyonuna uygun bir yaklaşım sunmuyorsa, İKSV yönetimi Danışma Kurulu'nun yeniden toplanıp farklı adaylar önermesini isteyebilir" denildi.
Açıklamada, "Yönetmelikte yapılan ek bir değişiklikle İstanbul Bienali Danışma Kurulu üyelerinin görev süreleri boyunca küratörlük görevlerine davet edilmesi yasaklanıyor" denildi. “Yönetim kurulundan istifa etseler bile söz konusu bienal için aday olamazlar.”
Ayrıca bienal, 2024 edisyonunun danışma kurulu üyelerini nihayet kamuoyuna açıklayacağı sözünü verdi; bu, daha önceki sergilerde yaptığı bir şeydi ama bu sergide yapılmaması, Türkiye sanat camiasında alarma yol açtı. Şu anda Blazwick'in gösteriyi düzenlemesi planlanıyor.
2024 İstanbul Bienali'ne yönelik tepkiler, İKSV'nin de düzenleyeceği Venedik Bienali'ndeki Türkiye Pavyonu üzerinde şimdiden maddi etkiler yaratmış gibi görünüyor.
Gülsün Karamustafa'nın kişisel sunumu olan 2024 Türkiye Pavyonu'nun küratörü Esra Sarıgedik Öktem oldu. Ayas'ın 2024 İstanbul Bienali'nden reddedildiğine dair haberlerin ortaya çıkmasının ardından bazıları, Öktem'in ticari girişimi Büro Sarıgedik'in Karamustafa'yı da temsil ettiğine dikkat çekti. Öktem, kısa süre sonra "her türlü çıkar çatışmasını önlemek" ve "şu anda öngöremediğim şekillerde ortaya çıkabilecek çatışmaların" yaşanmaması için pavyondan ayrılacağını söyledi.
Ayas'ın durumundan kendisini "sıkıntılı" olarak nitelendirdiği açıklamasında İKSV'nin pavyona müdahalesinden bahsedilmedi.
