Zaman ve gelgit hiçbir şeyi beklemez derler. Ancak sanat, bu amansız güçleri kendi ifade amacına yönlendirebilir. Juana Valdés'in Sarasota Sanat Müzesi'ndeki retrospektif sergisi "Bedenlenmiş Anılar, Atalara Dair Tarihler"in ısrarcı anlamı budur. Mekana hakim olan büyük bir duvar resminden başlayarak sergide her türden akım geçiyor. Sanatçının Havana'daki Malecón'un (şehrin ana tahta kaldırımı) altında çömelerek küçük kağıt tekneleri suya fırlattığını gösteriyor. Valdés, tekneleri Cirilo Villaverde'nin ırkçı sömürgeci kast sistemine karşı geçen bir aşk ve intikam öyküsü olan 1882 tarihli klasik romanı Cecilia Valdés'ten koparılmış sayfalardan yaptı; daha sonra altı saat boyunca onları teker teker dalgaların arasına attı ve her birini sırayla kendi kaderine gönderdi. (Duvar etiketinde “performans eseri” olarak tanımlansa da çalışma daha çok özel bir gösteriye benziyor.)
Bu, 2000 yılında, Valdés'in 7 yaşında Amerika Birleşik Devletleri'ne göç etmesinden bu yana ilk kez Küba'ya dönüşü vesilesiyle gerçekleşti. Bu kişisel bağlam göz önüne alındığında, bu jestin bariz bir otoportre unsuru vardı; sanatçının soyadının ve romanın kahramanının soyadının yansıması. Bu aynı zamanda Fidel Castro rejimi altındaki Kübalıların kitlesel göçüne ve her gün denizlerde hayatlarını riske atan milyonlarca diğer mülteciye de açık bir göndermeydi.
Hem edebi hem de kültürel mekanlar arasındaki akış fikri Valdés'in sanatının konusudur. Serginin başka bir yerinde geçiş, demografik hareketin enkazı olarak ele alınan buluntu nesneler ve eserler aracılığıyla gerçekleştiriliyor. Oda büyüklüğündeki Terrestrial Bodies (2020) enstalasyonu yüzlerce porselen, metal işçiliği, züccaciye, Afrika turistik ürünleri ve diğer süs eşyalarını sunuyor; bunların tümü sanatçının anne tarafından atalarına uygun coğrafi kategorilere göre düzenlenmiş (23andMe DNA'sı ile doğrulanmış) Afrika, Asya ve Amerika'dan gelen mirası ortaya çıkaran test). Bu, küreselleşmiş kimlik oluşumu sürecinin izini süren hediyelik eşyalarla, bambaşka bir yolla yapılan portredir. Burada ve orada, büyük siyanotipler sergiyi noktalıyor: toplanan nesnelerin alt taraflarını gösteriyorlar, onların kanıt olarak durumlarını vurguluyorlar; aynı zamanda bu metaların geçtiği okyanusların rengi olan koyu maviyi de tanıtıyorlar.
Her ne kadar bu çalışma biraz didaktik olsa da (heykelsi olmaktan ziyade müzeolojik) sergide aynı zamanda kısa ve öz anlatım ve kırılgan güzellik anları da var. Redbone Color China Rags (2017), ilk bakışta sanki bir çamaşır ipine asılmış gibi duvara asılan bir dizi temizlik bezi gibi görünüyor. Daha yakından incelendiğinde, soluk pembeden koyu kahverengiye kadar çeşitli cilt tonlarında renklendirilen, hassas bir şekilde hazırlanmış seramik yumaklar oldukları ortaya çıkıyor. Irksal renklendirme ve soyutlamanın kesişimi, Byron Kim'in devam eden projesi Synecdoche'den (1991'den günümüze) aşinadır, ancak ev içi emeğe üstü kapalı yapılan atıf, çalışmayı göçmen toplulukların, özellikle de çoğu zaman en büyük zorluklara katlanan kadınların yaşanmış deneyimlerine dayandırır. Ailelerini geçindirme yükü !
Kemik porselenden bir başka çalışma olan Hang By (2017), Valdés'in en şiirsel halini gösteriyor. Üzerine siyah harflerle yazılmış, kağıda çok benzeyen dokuz ince beyaz seramik tabakadan oluşur. İlki, hem anlaşılması zor hem de çaresiz bir ayet taşıyor: "Bu, dişinizin derisinden bir ipliğe çiviyle asılmakla ilgili." Sonraki panellerde başarılı bir şekilde yeniden düzenlenen ifade, bir dizi kafa karıştırıcı yeniden düzenlemeden geçiyor - "Bu, deriyi bir ipe, dişlerinize çiviyle asmakla ilgili" ile başlıyor ve yavaş yavaş tek, kötü niyetli ifadeye doğru azalıyor: "Bu, cildinizle ilgili. ” Estetik açıdan zarif ve dil açısından sıkıştırılmış bu çalışma, ırkçılığın korkunç hesabını tüm büyüklüğüyle, anlamın tek bir keyfi gösterene indirgenmesini yakalıyor.
Valdés elbette bu hesaplaşmayı kabul etmeye yanaşmıyor ve serginin en karmaşık ve tatmin edici eserinde bununla sansasyonel bir alay konusu yapıyor. Sweet Honesty-Tender Pink (1997) bütün bir odayı kaplıyor, duvarlar "Angel Peach", "Café Noir" ve "War Dance" gibi etnik açıdan yüklü isimler taşıyan standart dekoratör boyalarıyla kaplanmış. Bu arka plana karşı Valdés, 18. yüzyıldan kalma egzotik odalık gravürlerinden parçalar basıyor; çıplak göğüslü kadınlar, renkli duvarların neresine düştüklerine bağlı olarak farklı renklere bürünüyor. Son olarak, uzaktaki duvarda Valdés'in duş aldığını ve sürekli kendini köpüklediğini gösteren büyük bir video projeksiyonu var. Aklıma bir başka emsal daha geliyor: Janine Antoni'nin Lick and Lather (1993) adlı eserinde sanatçı kendini çikolata ve sabun yığınlarının içine atıyor, birincisini baştan sona yalıyor ve ikincisini de kendisiyle birlikte banyoya götürüyor. Feminist sanatla aynı çizgiyi işgal etse de Valdés'in çalışmaları daha geniş kapsamlıdır; stereotipin uzun, çirkin tarihini, kendisinin bundan kurtulma arzusunu ve bunu tam olarak yapmanın imkansızlığını ele alır.
En önemlisi, Valdés'in en iyi eserlerinde her zaman olduğu gibi, tüm bunları acı ve mizahla dolu, zengin bir duygusal dokuya dönüştürüyor. Şaşırtıcı bir şekilde, bu Valdés'in bir müzedeki ilk kişisel sergisi ve Sarasota bunun için harika bir yer: Yakın zamanda yenilenen binada güzel galeriler var ve elbette Florida, Küba-Amerikan topluluğunun merkez üssü. (Sanatçının kendisi Amherst'te yaşıyor ve Massachusetts Üniversitesi'nde doçent olarak görev yapıyor.) Yine de bu daha geniş çapta izlenmeyi hak eden bir sergi ve Valdés çok daha fazla tanınmayı hak ediyor. Söyleyecekleri, hayatı göçten etkilenen herkesi ilgilendiriyor; aramızda kim aksini söyleyebilir ki? Küresel çapta yerinden edilme genellikle bir sorun, yönetilmesi veya kontrol edilmesi gereken bir konu olarak görülüyor. Çalışmaları sayesinde daha net bir şekilde görebiliyoruz: zaman ve gelgit açısından hareket tek gerçek evrenseldir.
