Metropolitan Sanat Müzesi, MÖ 3. bin yıla tarihlenen iki taş heykelin mülkiyetini Yemen'e devrediyor, ancak parçalar müzeye ödünç verilmeye devam edecek.
Kurum yakın zamanda mermer dikdörtgen havanın ve ayakta duran kadın figürünün mülkiyetinin, akademisyenler tarafından yapılan kaynak araştırmasının menşe noktasını belirlemesinin ardından değiştirildiğini duyurdu. Mayıs ayında müze, koleksiyonundaki mülkiyet kayıtlarında boşluk bulunan öğeleri araştırmaya özel olarak adanmış dört kişilik bir ekip kiraladığını duyurdu.
Yapılan basın açıklamasına göre müze, 1999 yılında kumtaşından, kayış ve kolye takan, ayakta duran bir kadın figürü satın aldı ve 1999 yılında da dikdörtgen mermer bir havan hediye etti. Met'ten bilim adamları, her iki parçanın da Yemen'in Marib kenti yakınlarında bulunduğunu tespit etti. 1984 yılında Yemen Cumhuriyeti'ne aitti.
Yemen Cumhuriyeti'nin ABD Büyükelçisi Mohammed Al-Hadhrami bir basın açıklamasında, "Yemen'deki mevcut durum nedeniyle, bu eserleri anavatanımıza geri döndürmek için uygun zaman değil" dedi.
Velayet anlaşması kapsamında müze, Yemen'in geri dönmesini isteyene kadar iki taş eserin bakımını üstlenecek ve sergileyecek. Bu düzenleme, Yemen'in bu yılın başlarında Smithsonian Ulusal Asya Sanatı Müzesi ile imzaladığı ve yol gösterici bir örnek teşkil eden düzenlemelerin yanı sıra Londra'daki Victoria & Albert ile dört antik oyma mezar taşı için yapılan düzenlemeye benziyor.
Büyükelçi Mohammed Al-Hadhrami ve ABD Özel Temsilcisi Tim Lenderking'in Cuma günü Met'in yöneticisi ve CEO'su Max Hollein ile birlikte vesayet anlaşmasını imzalamak üzere bir törene katılmaları bekleniyor.
Hollein, müze ile Yemen Cumhuriyeti arasındaki ortaklığın "tarihi" olduğunu söyledi. Bir basın açıklamasında, "Bu ilgi çekici nesneler, 5.000 yıllık sanat tarihi koleksiyonumuzla diyalog halinde olan Yemen kültürünü The Met izleyicilerine sunmak için önemli bir fırsat sunuyor" diye yazdı. "Bu önemli çalışmaları öne çıkarma konusunda böylesine meslektaşlar arası ve samimi bir taahhüt oluşturduğumuz için minnettarız ve bu sonbaharın sonlarında yeni işbirliğimizin kutlamalarına ev sahipliği yapmak için New York City'deki geniş Yemenli-Amerikalı topluluğuyla birlikte çalışmayı dört gözle bekliyoruz."
Bu hareket aynı zamanda müze koleksiyonu üzerinde uzun süredir artan incelemelerin ve Manhattan Bölge Savcılığı'nın Nepal, Yunanistan, İtalya, Mısır ve Nijerya gibi ülkelere geri göndermeyle sonuçlanan çok sayıda el koymasının ardından geldi. Diğer olaylar arasında Yerli topluluklardan gelen, eski bir Maya tahtının bir sergi için yasa dışı olarak ihraç edildiği yönündeki iddiaların yanı sıra 1000'den fazla öğenin antika kaçakçılığıyla bağlantılı olduğunu ortaya çıkaran bir soruşturma yer alıyor.
