Yılbaşı gecesi gece yarısında, yeni seçilen belediye başkanı Zahran Mamdani, İslam'ın en önemli dini metni olan Kur'an üzerine yemin ederek göreve başladı. Böylece New York şehrinin ilk Müslüman belediye başkanı seçildi.
Siyasi müttefiki New York Başsavcısı Letitia James'in yönettiği özel tören, çarpıcı kemerli tavanlarıyla bilinen önemli bir metro durağı olan eski Belediye Binası istasyonunda yapıldı.
Mamdani, Uganda'nın Kampala şehrinde, film yapımcısı Mira Nair ve akademisyen ve yazar Mahmoud Mamdani'nin çocuğu olarak dünyaya geldi. Ailesi yedi yaşındayken New York'a taşındı ve Mamdani, Müslümanların her zaman hoş karşılanmadığı 11 Eylül sonrası bir şehirde büyüdü. 2018'de ABD vatandaşı oldu.
Şehirdeki Demokrat adaylar için siyasi kampanyalarda çalıştıktan sonra, kamu görevine aday oldu ve 2020'de Queens'in bir bölümünü temsil etmek üzere eyalet meclisinde bir sandalye kazandı.
Belediye başkanlığı yarışında Trump, Mamdani'nin kazanması durumunda şehrin federal fonlarını kesmekle tehdit etmiş ve hatta Ulusal Muhafızları konuşlandırmayı önermişti.
Kendisi de İsrail'e karşı ekonomik ve kültürel boykotu savunan Boykot, Yatırımlardan Vazgeçme ve Yaptırımlar (BDS) hareketine desteğini dile getirmişti.
Demokrat ve açık sözlü bir anti-Siyonist olan Mamdani, Amerika'nın en büyük şehrinin ilk Müslüman lideri olarak göreve başlama töreninde elini Kur'an'ın üzerine koydu. Mamdani kısa bir konuşmada, "Bu gerçekten ömür boyu sürecek bir onur ve ayrıcalık" dedi.
Şehrin ilk Müslüman belediye başkanı olmasının yanı sıra, Mamdani aynı zamanda şehrin ilk Güney Asya kökenli belediye başkanı ve şehrin ilk Afrika kökenli belediye başkanıdır. 34 yaşında olan Mamdani, son yılların en genç belediye başkanıdır.
Kasım seçimlerinde, bağımsız Demokrat olarak yarışan eski New York Valisi Andrew Cuomo'yu kolayca mağlup etti.
Mamdani ve eşi Rama Dawaji, banliyödeki kiralık tek odalı dairelerinden Manhattan'daki lüks bir belediye konutuna taşınacaklar.
Belediye başkanlığı yarışında Trump, Mamdani'nin kazanması durumunda şehre sağlanan federal fonları kesmekle tehdit etmiş ve hatta Ulusal Muhafızları göndermeyi önermişti.
Mamdani, başlangıçta İsrail'i destekleyen ancak daha sonra hayal kırıklığına uğrayan bazı Demokratlar ve Amerikalı Yahudiler arasında İsrail'in Gazze'deki eylemlerine yönelik öfke dalgasından yararlandı. Bu değişim, Mamdani'nin desteklediği ve siyasi olarak fayda sağladığı geçen yıl Columbia Üniversitesi'ndeki İsrail karşıtı protestolarda açıkça görüldü. Mamdani'nin Yahudi rakipleri, birçok Yahudinin Yahudilere ve İsrail'e karşı şiddet çağrısı olarak tanımladığı Filistin yanlısı "intifadayı küreselleştirin" sloganını kınamayı reddetmesinden endişe duyuyorlar. Mamdani, adaylığından sonra bir grup iş adamına bu ifadeyi kullanmayacağını ve başkalarının da kullanmasını yasaklayacağını söylemişti.
İsrail'e karşı ekonomik ve kültürel boykotu savunan Boykot, Yatırımlardan Vazgeçme ve Yaptırımlar (BDS) hareketini desteklediğini belirtti.
Ayrıca, geçen ay Anti-Defamation League tarafından yayınlanan bir rapora göre, Mamdani'nin idari atamalarının yaklaşık yüzde 20'si, Filistin'de Adalet İçin Öğrenciler gibi anti-Siyonist Amerikan aktivist gruplarıyla bağlantılı.
Törende kullanılan iki Kur'an'dan biri Bay Mamdani'nin dedesine aitti. Diğeri ise New York Halk Kütüphanesi'ndeki Schomburg Siyah Kültür Araştırma Merkezi'ne ödünç verilmişti. İkinci kitap, Mamdani'nin eşi Rahim ve Rama Dawaji tarafından, kütüphanenin Orta Doğu ve İslam çalışmaları küratörü Heba Obaid'in yardımıyla seçilmişti.
Kırmızı ve siyah mürekkeple yazılmış ve 18. yüzyılın sonlarında veya 19. yüzyılın başlarında Osmanlı Suriyesi'nde üretildiği düşünülen Schomburg kopyası, tasarım ve boyut olarak mütevazıdır. Bu nedenle, Mamdani'nin belediye başkanlığı kampanyasının temel ilkelerinden birini yansıtan, günlük kullanım için tasarlanmıştı. Obaid bir açıklamada, "Bu Kur'an'ın önemi, sayfalarının güzelliğinin ötesindedir," dedi. "Önemi lüksünde değil, kolay erişilebilirliğinde yatmaktadır."
Kitap, yaşamı boyunca sanat, kültür ve dinle ilgili 4.000'den fazla kitap, el yazması ve diğer eşyayı toplayan ve daha sonra bunları New York Halk Kütüphanesi'ne satan Afro-Porto Rikolu bilgin, yazar ve bibliyofil Arturo Alfonso Schomburg'un (1874-1938) kişisel koleksiyonunun bir parçasıydı. Schomburg'un yüzüncü yıl kutlamalarının bir parçası olarak, kitap ilk kez 6 Ocak'ta Halk Kütüphanesi'nin ana şubesinde halka açık olarak sergilenecek.