Portland Sanat Müzesi, 2012 yılında şehrin ilk retrospektif Mark Rothko resim sergisini sunduğunda, birçok yerel izleyici sanatçının Portland'da büyüdüğünü, Portland Sanat Müzesi Okulu'na gittiğini ve ilk müze sergisini kazandığını bilmiyordu. Rothko artık resmen memleketinin kahramanı olarak kabul edilmiş ve mirasçılarının da zımni onayıyla müze, sanatçıyı 116 milyon dolarlık yeni kampüsünün imzası olarak kabul etti.
Proje, iki komşu binanın birleştirilmesini, yaklaşık 100.000 metrekarelik kamusal ve galeri alanı eklenmesini ve yapıların Rothko'nun adını taşıyan 21.000 metrekarelik çok katmanlı bir cam pavyonla birleştirilmesini içeriyordu. Yenileme çalışmaları neredeyse tamamen özel sektör tarafından finanse edilmiş olsa da bağışçılar maddi bağışçılar yerine kariyerine Portland'da başlayan ünlü sanatçıya atıfta bulunmayı tercih ettiler. Müzenin iyimser destekçileri yeni binanın, Covid sonrası ekonomik durgunluğundan yavaş yavaş kurtulan şehrin kültürel merkezini canlandırabileceğine inanıyor.
Portland Sanat Müzesi'nin ana binası, 1932 yılında genç Portlandlı mimar Pietro Belluschi tarafından tasarlandı. Belluschi, mütevelli heyeti Gürcü tarzı bir binayı tercih ettikten sonra modernist planı için Frank Lloyd Wright'tan destek aldı. Bina, şehrin merkezini çevreleyen yeşil kuşak olan Portland'ın güney park bloklarına bakacak şekilde tasarlandı. Günümüzde, caddenin karşısındaki mevsimlik bitki örtüsüyle özellikle uyumlu tuğla ve traverten dış cephesiyle sade zarafetini koruyor.
Yine parka bakan ikinci yapı ise, müzenin 1994 yılında satın aldığı, eskiden oldukça iri bir Mason Tapınağı olan 1927 yapımı Mark Binası. 2005 yılında, müzenin modern ve çağdaş sanat eserleri için galeriler oluşturmak üzere Mark binasının güney tarafındaki alanlar yenilendi. Ziyaretçiler, Mark binasının galerilerine yalnızca Belluschi binasından yeraltına uzanan lojistik açıdan belirsiz bir geçitten erişebiliyordu.
2006 yılında Brian Ferriso müzenin müdürü oldu ve son 20 yıldır müzenin tarihsel olarak istikrarsız mali yapısını sistematik bir şekilde düzeltti. Rothko pavyonu ve galeri yenilemeleri için bağış toplamanın yanı sıra, sermaye kampanyasıyla uzun vadeli borçlanmadan bağış fonu için 30 milyon dolar (şu anda 90 milyon dolar) topladı. Ferriso ayrıca, Oregon tarihinde sanata yapılan en cömert yatırımlardan biri olan 116 milyon dolarlık genişletilmiş kampüs için Portland merkezli Hennebery Eddy Architects ve Chicago merkezli Vinci Hamp Architects'i tasarımcı olarak işe aldı.
Bağış toplama başarısına katkıda bulunan şey, ziyaretçi demografisi hakkındaki keskin gözlemleriydi; keşfettiğine göre, çok fazla potansiyel ziyaretçi müze kompleksini davetsiz bir kale olarak görüyordu. Buna karşılık, potansiyel bağışçıları şeffaf bir Rothko Pavyonu'nun, bisikletliler ve yayalar için zemin katta erişilebilir ve geceleri aydınlatıldığında şehir merkezindeki sanatlar için parlayan bir işaret fişeği görevi görecek şekilde açıklığın fiziksel bir ifadesi olabileceğine ikna etti.
Mahalle sakinleri, iki bina arasındaki meydana ve müzenin her iki tarafındaki sokaklara günün her saati erişimi kısıtlayacak bir plana karşı yoğun bir lobi faaliyeti yürüttükten sonra yol yeniden tasarlandı. Tartışma, Pavyonun yayalar ve bisikletler için 24 saat açık bir cam tünel içerecek şekilde revize edilmesiyle çözüldü.
Zemin kattaki bu alanda dolaşan ziyaretçiler, Mark binasındaki yeni Siyah Sanat ve Deneyimler galerilerinde sergilenen sanat eserlerini görebilirler. Burada Portlandlı sanatçı Lisa Jarrett'ın bir enstalasyonu, Mickalene Thomas'ın multimedya kompozisyonlarıyla birlikte sergilenmektedir. Bu yeni galeriler, Portland'ın Siyah toplumunu yeniden dahil etmek için şehir çapında iddialı bir girişim olan 1803 Fonu tarafından desteklenmektedir.
Müze, 1918'de Yerli Amerikan sanatını toplamaya başladı ve şu anda Allan Houser, Charles Edenshaw ve Maria Martinez'in yanı sıra Kuzeybatı çağdaş sanatçıları Lillian Pitt, Joe Federson, Wendy Red Star, James Lavadour, Sara Siestreem ve şu anda sanatçı-mütevelli olarak görev yapan Marie Watt'ın eserleri de dahil olmak üzere 3.500'den fazla tarihi ve çağdaş esere ev sahipliği yapmaktadır. Ferriso, görev süresi boyunca müzenin küratörlük pozisyonlarının sayısını üçten dokuza çıkarmış ve pozisyonların çoğu süresiz olarak bağışlanmıştır. Bunlar arasında, 2024 Venedik Bienali'nde Jeffrey Gibson'ın ABD Pavyonu'ndaki sergisinin komisyon üyesi ve küratörü olarak görev yapan Kathleen Ash-Milby'nin üstlendiği Yerli Amerikan Sanatı Küratörlüğü görevi de bulunmaktadır. Yerli Amerikan sanatının kapsamlı bir şekilde yeniden tasarlanması ve yeniden kurulması için planlar geliştirilmektedir.
Kalıcı koleksiyon galerileri.
Milby, "Planım, çağdaş Yerli sanatçıları sergileme olanaklarını yeniden düşünmeye dahil etmek," dedi. "Zamanda bir geçişin yer aldığı başka bir beyaz kutuya gerçekten ihtiyacımız yok ve renk ve ışıkla ilgili düşünebileceğimiz pek çok yeni olasılık var."
Şu anda iki katta sergileniyor; biri fotoğraf, heykel, moda ve sepetçilik alanlarında çağdaş ve tarihi Yerli sanatını, diğeri ise Kuzeybatı sanatçılarına ayrılmış galerilerde. Ash-Milby, bu ikinci alanda, Wiyot Kabilesi'nin Mad River grubunun bir üyesi olan ve eserleri mirasıyla ilgili ikonları yeniden yorumlayıp ardından bunları yarı soyutlamalar olarak yeniden yorumlayan Rick Bartow'un 40'tan fazla resmini ve karma medya heykelini sergiliyor. Galeriler, sadece patika boyunca yürüyerek görsel erişim sağlayan uzun dolaşım yollarına bakan genişletilmiş açıklıklarla tasarlandı.
Yeni galeri alanlarının ve yapının iki katında sergi alanları ve her iki yanında açık balkonlar bulunan Pavyonun tasarımında, yönelim netliği temel hedeflerden biriydi. İç mekan paleti neredeyse sade: cam paneller yumuşak bir şekilde kazınmış, sanat sergisi duvarları minimal detaylara sahip ve galerinin tüm zeminleri beyaz meşe ağacından. Rothko bağlantısı, Mark galerilerinde yer alan birkaç Rothko resminin yer aldığı samimi bir sergide, aileden gelecekte ödünç alınacak eserler için yapılan bir anlaşmada ve 1970'lerden kalma renk alanlı resimleri inceleyen "Mark Rothko'dan Günümüze Soyutlama" sergisinde açıkça vurgulanıyor. Bu resimlerin birçoğu, müzenin 2000 yılında satın aldığı eleştirmen Clement Greenberg'in özel koleksiyonundan. Koleksiyonda, sergide yer alan Helen Frankenthaler, Kenneth Noland ve Jules Olitski gibi sanatçıların örnek tuvallerinin yanı sıra, Greenberg'in ünlü görsel uzmanlığını sorgulayan daha az etkileyici birkaç resim de bulunuyor.
Müze, yakın zamanda koleksiyonuna Jeffrey Gibson, Simone Leigh, Wendy Red Star, Pedro Reyes, Carrie Mae Weems ve Wolfgang Tillmans'ın eserleri de dahil olmak üzere yaklaşık 300 yeni çağdaş sanat eseri ekledi. Bu sanatçılardan bazıları, müzenin en büyük galerisine dönüştürülen 2.700 metrekarelik eski bir kütüphane alanı olan Crumpacker Yeni Sanat Merkezi adlı yeni bir sergi alanında sergilenecek.
Kasım ayı sonunda müzenin görkemli açılışıyla aynı zamana denk gelecek şekilde Crumpacker'a yerleştirilen Pipilotti Rist'in 4. Katta Yumuşaklık adlı enstalasyonu, aslen New York'taki Yeni Müze'nin dördüncü katı için tasarlanmıştı. Burada, tavandan sarkan iki ekran, insan bedenlerini ve su altında yüzen su canlılarını sergiliyor; bu görüntülerin, yere serilmiş sal benzeri yataklardan izlenmesi amaçlanıyor. Bu deneyim, müzenin bireysel olarak sanatsal bir deneyime değer vermenin ana bir anlatıya bağlı olmadığı "kültürel atıştırmalık" konusundaki yeni coşkusuyla uyumlu olabilir. Bu fikir, müzenin en yeni kolu olan PAM CUT Anlatılmamış Bir Yarın Merkezi'nin temelini oluşturuyor.
Müze, 2023 yılında Güneydoğu Portland'da eski bir porno mekanı olan Tomorrow Theater'ın satın alınmasını ve yeniden düzenlenmesini sağladı. Müze, bu mekanın "sanat, teknoloji ve sinematik hikâye anlatımının her biçimini harmanlayan kültürel atıştırmalıklar için bir yuva" olarak tasarlandığını belirtti. Müzenin ilk film ve yeni medya küratörü Amy Dotson'ın yönettiği Merkez, "sınırsız sinema", tek gecelik etkinlikler, performanslar, etkileşimli hikâye anlatımı, oyunlar, yerel sanatçı atölyeleri ve son olarak Guillermo del Toro gibi tanınmış yönetmenlerle ara sıra düzenlenen akşamlar konusunda uzmanlaşmıştır.
Mekan, Mark binasındaki galerilere tuvalet ve doğru asansör erişimi arayan birçok ziyaretçiyi şaşkına çeviren alanın içinde yer alan bir oditoryumda eski Film Çalışma Merkezi sergilerinin yerini aldı. Bu alan, PAM CUT için yeni bir multimedya galerisi olarak hizmet verecek şekilde yeniden düzenlendi ve açılış, Marco Brambilla'nın Hollywood gösterileri Heaven's Gate ve Anthology'den geçen göz alıcı teatral 3D döngülerinden oluşan bir enstalasyonla yapıldı.
Portland Sanat Müzesi'nde her şey tamamen değişmemiş olsa da, müzedeki kabul görmüş başyapıtlar bile yeni bir ışık altında sunuluyor. Daha geleneksel zevklere sahip ziyaretçiler, en sevdikleri Empresyonist, Amerikan ve Avrupa sanat eserlerini hâlâ bulabilirler; ancak bu eserler kronolojik sergiler yerine tematik sergilerde yeniden sergileniyor. Belluschi binasındaki Asya sanat galerileri de zarif ve zamansız olmaya devam ediyor.
Yine de Ferriso'nun daha fazla değişiklik planladığı düşünülebilir. Birçok meslektaşıyla paylaştığı hedefleri, müzeyi daha çeşitli ve daha geniş bir topluluk yelpazesine hizmet vermeye yönlendirmek. Ferriso'nun yakında Dallas Sanat Müzesi'nin başına geçmek üzere ayrılacağı düşünüldüğünde, bu kurumun bu hedeflere nasıl ulaşacağı henüz bilinmiyor. Ancak yeni Portland Sanat Müzesi, en azından kurumları yenileme konusunda yetenekli olduğunu gösteriyor; bu da yeni görevindeki ilk büyük işinin benzer bir görev olacağını açıklıyor olabilir: Dallas Müzesi'nin Edward Larrabe Barnes tarafından tasarlanan ünlü binasının programını genişletmek ve yeniden yönlendirmek için bir kampanya.