Annie Leibovitz, yıldızların arasında ve siyasi seçkinlere erişimi olan diğer fotoğrafçılardan çok daha fazlası, yıldızların arasında yaşıyor. Başkan Nixon'un Beyaz Saray'dan sefil kaçışının yanı sıra, şöhretinin zirvesindeki Keith Haring'den ince yapılı David Byrne'a kadar bir grup sanatçıyı da yakaladı. Leibovitz, 1980'de Rolling Stone için hayatının son günü olan John Lennon'ı Yoko Ono'nun etrafında bir çocuk gibi kıvrılmaya davet ettiğinden beri dergi fotoğrafçılığı hiç eskisi gibi olmamıştı. On bir yıl sonra aynı yayın için hamile Demi Moore'un fotoğrafını çekti ve ticari portrede bir kez daha devrim yarattı.
Bu görüntüler, yaklaşık 300 fotoğrafla birlikte kariyerinin en kapsamlı sergilerinden birinde yer alıyor ve şu anda Bentonville, Arkansas'taki Crystal Bridges Amerikan Sanatı Müzesi'nde sergileniyor. Ancak diğer müzelere gitmeden önce 29 Ocak'a kadar sürecek serginin tipik bir retrospektif olduğunu düşünmeyin.
Çoğu retrospektif kronolojiktir ve yayınları boyunca değişmeden kalır. Ancak bu sonbahardaki açılışı itibarıyla 74 yaşındaki Leibovitz hâlâ gösteri için fotoğraf çekiyordu. Serginin bugünkü durumu, dün olduğundan veya başka bir yerde sergilendiğinde olacağından farklı olabilir. Bu, müzenin çağdaş sanat küratörü Alejo Benedetti'nin Leibovitz'e duyduğu güvenin ve onun üretebileceği her türlü görüntü permütasyonunun gücünün bir kanıtıdır.
Sergi, onun yüzyıl ortası Amerika'sındaki kariyerinin şafağında başlıyor, çalkantılı punk dönemindeki kültürel yükselişine devam ediyor ve Crystal Bridges için sipariş üzerine çekilen yeni fotoğraflarla sona eriyor. Ancak Leibovitz, gösterinin yalnızca kariyerinin gidişatını takip etmenin bir yolu olmadığını vurguladı. Bunun yerine gazetecilere bunun "genç fotoğrafçılar için" bir ilham kaynağı olması gerektiğini söyledi.
54 yıllık arşiv malzemesi içeren ilk iki odası, “benim için bir tür wow anı olarak kuruluyor” diye ekledi, onları ona nasıl sanatçı olacağını öğreten sürgünler olarak tanımladı. (Kendisini foto muhabiri yerine “kavramsal fotoğrafçı” olarak tanımlıyor; bu terim ona daha çok uygulanıyor.)
Sipariş üzerine çektiği fotoğraflar burada baskı yerine dijital slayt gösterisi olarak karşımıza çıkıyor. Konuları herhangi bir kapak yıldızından daha görkemli ve uzaktır: (büyük ölçüde) akromatik toz fırtınalarını aydınlatmakla görevli NASA teknisyenlerinin monitörlerinden görüldüğü gibi uzay. Bu yılın başlarında Leibovitz, NASA'nın Houston'daki iç sığınağına davet edildi ve burada monitörlerin yanı sıra, turuncu tulumlarındaki Artemis II astronotlarını ve şık metal uzay gemilerini fotoğrafladı.
Leibovitz titiz bir portre ressamıdır ve onun en tanınmış resimleri, beklenmedik ifadeleri çağrıştıran, beklenmedik durumlarda ünlüleri yeniden tanıtmaktadır. Ancak uzay kendi hikayesini koruyor; tutunacak bir yüz ya da figür yok. Bence bu görüntüleri bu kadar samimi kılan da bu. Bütün bu sansasyonel yığının içinde, "Hac" serisiyle aynı çizgide olan otoportreler gibi okunuyorlar. Smithsonian için 2009 ile 2011 yılları arasında çekilen başka bir sipariş olan “Hac”, insanlardan yoksun manzaralar içeriyor: gayzerler, sarp uçurum kenarları ve hava geçirmez ormanlar. Bu resimler bir ünlünün portresinden çok daha gizemli ve projenin daha sonraki aşamaları için heyecan verici, saygısız bir yön vaat ediyor.
Leibovitz'in diğer projelerinin çoğu gibi, "Annie Leibovitz İş Başında" başlıklı bu sergi de bir kişiyle başladı: Walmart servetinin varisi ve Crystal Bridges'ın kurucusu Alice L. Walton, 2021'de Leibovitz'i portresini çekmek için Bentonville'e getirdi. . Walton daha sonra Leibovitz'i müzede sergilemeye davet etti, ancak Leibovitz yeni çalışmalarını sergilemeyi tercih edeceğini söyledi. Walton da bunu kabul ederek Crystal Bridges'i, kalıcı koleksiyonu için yeni görseller yaratması için Leibovitz'i görevlendiren ilk müze haline getirdi.
Crystal Bridges, gösteriye beş oda ve 5.800 metrekare ayırdı. Kurum ve Leibovitz'in iyi bir eşleşme olduğu ortaya çıktı. Müzenin yönetim kurulu başkanı Olivia Walton, verdiği demeçte, müzenin "Amerikan ruhunu kutlamak için herkesi ağırlama" misyonuyla 2011 yılında açıldığını söyledi. “Kendimizi farklı hikaye anlatıcıları ve farklı bakış açıları için bir platform olarak görüyoruz. Bu serginin de tam olarak bunu yaptığını düşünüyorum. Ülkemizdeki önde gelen düşünürlerden bazılarını yakalıyor ve onları kutluyor. Ayrıca kadın sanatçıları da ön plana çıkarıyoruz çünkü Amerikan sanat tarihinin ve ülkemizin tarihinin bu daha kapsayıcı hikâyesini anlatmaya çalışıyoruz.”
Leibovitz'in deneklerinden bazıları Amerikalı değil, ancak Batı medyasının (cömert terimlerle) tanımladığı şekliyle "Amerikan" niteliklerini paylaşıyorlar: karizma, bireycilik, hırs.
Leibovitz en son konularını serbestçe yönetebiliyordu ve sonuçlar eklektikti. Manhattan'daki Merkezi Sinagog'dan hahamı Angela Warnick Buchdahl, 180 yıllık tarihinde Reform örgütüne liderlik eden ilk kadındı.
Sessiz göl manzarasıyla uyumlu ince mavi bir gömlek ve pantolonla görünüyor. Başka bir çalışmada milyarder Elon Musk, annesi Maye ile birlikte gösteriliyor. Leibovitz'e göre Elon, çekimi kabul etti, ancak yakalanması zor oldu ve stüdyosuna yardım için Maye'yi arama konusunda ilham verdi. Ertesi gün onu Lieboitz'in kamerasının önüne çıkardı.
2023'ün en heyecan verici eserlerinden bazıları arasında Julie Mehretu ve Michael Heizer'ın da aralarında bulunduğu ünlü heykeltıraşlar, dansçılar ve ressamlar yer alıyor. İkincisi, başyapıtı City'de, Nevada çölünde halka açılmadan önce 50 yıl boyunca inşaat halinde olan geniş tesis arasında yürürken fotoğraflandı. Bu partideki en sevdiğim fotoğrafta, Altın Aslan ödüllü heykeltıraş Simone Leigh, kendine özgü çan şeklindeki rafya eteklerinden birinden seramik bir büst gibi filizleniyor. Leigh ve Heizer sersemletici çekimlerin hemen hemen aynı nedeni var: Her ikisi de büyük sanatçıların karmaşık arzuları gerçekleştirdiğini, geri kalanımızın ise beceriksizce dolaştığını resmediyor.
Bu yeni ve güncel çalışmalar izleyiciyi çevreleyen dört anıtsal ekrana yansıtılıyor. Görüntülerin tamamen döngüye girmesi yaklaşık 25 dakika sürer; başınızı farklı yönlere çevirmeniz, herhangi bir görüntüyü yakalamaya veya incelemeye çalışmanız nedeniyle kafa travması yaşayabilirsiniz. Dijital sunumun çekiciliği açıktır: Renkler nettir ve kolayca düzenlenebilir. (Leibovitz ise röportajlar sırasında kurgu hakkında geri bildirim almak konusunda istekliydi.) Ancak meraklı bir izleyici bu kurgunun netlik ve bağlam açısından yetersiz olduğunu görebilir.
Örneğin yazar Salman Rushdie, beyazperdede ilk kez sağlıklı ve rahat görünüyor ve bir arkadaş kalabalığının arasında yer alıyor. Döngünün ilerleyen kısımlarında, 2022'de sağ gözünün kör olmasına neden olan bıçaklama olayından bir süre sonra çekilmiş gergin bir portre var. Bu, koşulların esirleri nasıl tahrip ettiğini ve yeniden icat ettiğini incelemek için bir şans olabilirdi. Ancak çok hızlı uçup gittiği için bu çarpıcı görüntülere dair pek bir şey gözlemlemek zor.
Rushdie, Leibovitz'in kariyeri boyunca defalarca ateş ettiği tek kişi değil. Bir röportajda, Joan Didion'u 1970'lerde ve ardından hayatının sonuna doğru fotoğraflama sürecini anlattı. Leibovitz, "Bu (son) fotoğrafı çektim ama biliyorsunuz, gerçekten yayınlamak istemedim" dedi. Ancak bu gösteride her ikisi de yer alıyor ve onların bir arada asılı gibi görünmesi öğretici olacaktır.
Ya Leibovitz'in tüm arşiv malzemelerinin, özellikle de ünlü olanlarının, daha az rutin düzenlemeye ya da daha zorlayıcı duvar metinlerine izin verilseydi? Onlarca yıldır eleştirmenler tarafından bir kenara atılan ve Amerikan hayal gücünden ayrılamayan görüntüler hakkında bilinmesi gereken ne kaldı? Cevap 'hiçbir şey' olamaz.
