Yağmur kuru toprağa veya kayaya çarptığında, baştan çıkarıcı, dünyevi bir koku olan petrichor yayılır. İnsanların petrichor'u algılama konusunda esrarengiz bir kapasitesi vardır; Bazı çalışmalar bunu köpekbalıklarının suda kan tespitinden daha hızlı tespit edebildiğimizi söylüyor. Bunun "neden"i bir sırdır, ancak yağmurun gerekliliğini bilinçsizce fark etmemiz olabilir.
Suudi Arabistan Diriyah Çağdaş Sanat Bienali'nin "Yağmur Sonrası" başlıklı ve Mayıs ayına kadar görülebilecek ikinci baskısı, petrichor'u yenilenmenin, hırpalanmış toprağımızın ve şımarık ahlakımızın suyla temizlenmesinin bir metaforu olarak öneriyor. Küratörlüğünü Philip Tinari'nin 2021'de yaptığı etkinliğin açılış edisyonu da su temalıydı ve adını 1980'lerde Çinli devrimcilerin geçtiği bir nehirle ilgili bir sözden alıyordu. Kurak ortam göz önüne alındığında suya olan saplantı ironik görünebilir, ancak Suudi Arabistan'da türünün ilk uluslararası sergisi olan Diriyah Bienali'nin etrafında dönmesi mantıklı bir fikir; olayın varlığından ayrılamaz.
20. yüzyılın sonlarında petrol endüstrisi aracılığıyla zaten büyük bir dönüşüm geçiren Körfez ülkesinde acil bir yeniden icat duygusu hakim. Devrim sonrası Çin gibi Suudi Arabistan da yeni bir yönde hayal kuracak sermayeyi elde etti. Muhammed bin Salman Al Saud'un yazılı olarak "2023 Vizyonu" olarak resmileştirdiği bu rüya, bölgenin gerçek ve sembolik revizyonuna milyarlarca doların akıtılmasına tanık oldu: Sarp kuzeybatı artık kültürel cazibe merkezleri ve yüksek kaliteli yaratıcı komplekslerle dolu. Hayy Jameel gibi yerel sanatçılara uluslararası bağlantılar kurma şansı veriyor.
El Anatsui'nin tel dokumaları, Maria Magdalena Campos-Pons'un yüksek duvar resmi ve Joan Jonas'ın kakofon dört kanallı video enstalasyonuyla övünen 2024 Diriyah Bienali, bu tutkunun bir başka ürünü.
Ute Meta Bauer liderliğindeki küratör ekibi, Riyad'ın kuzey ucundaki Diriyah'ın eski depo bölgesi JAX'ta 177 sanat eserini bir araya getirdi. (Ve bu, sergi için araştırma projeleri yapmak üzere görevlendirilen 19 sanatçıyı saymıyor; onların çalışmaları burada, başlı başına değerli bir bölümde sunuluyor.) Körfez ve Güney Asya'dan tarihsel olarak önemli sanatçıların yoğun temsili için küratörlere teşekkür ederiz. Ancak sanatın gücü gözle görülür biçimde farklılık gösterir; istisnalar dışında bienalin gazileri diğerlerinden daha iyi performans gösteriyor. Ayrıca, birkaç tuhaf kurulum seçeneği göz önüne alındığında, serginin yeni yenilenen mekanını tanıması için muhtemelen daha fazla zamana ihtiyacı var. Diriyah'ın, son ustaca düzenlenen Sharjah Bienali gibi bölgesel sergilerle eşleşebilmesi için yapılması gereken bazı karışıklıklar var.
Bu grubun en iyileri arasında, Jarai kültüründe gong'un öneminin 46 dakikalık bir incelemesi olan Dünya Nasıl İyileştirilir / Cai tien The gioi (2021) adlı filmini gösteren Nguyen Trinh Thi yer alıyor. Hikaye, dinlemeye öncelik veren Jarai şamanı Ksor Sep ile fotoğraf ve filmi tercih eden genç kızı An Nguyen Maxtone-Graham aracılığıyla anlatılıyor. Aralarında sevgi paylaşılıyor ama aynı zamanda ayrışma ve öfke de var. Gençliğin katılımı olmadan Yerli kültürler nasıl ayakta kalabilir? Ailesel gerilimin temelinde Batı sanat tarihinin ifade türleri üzerinde dayattığı hiyerarşi yatıyor.
Bienalin “Su ve Habitatlar” başlıklı bölümünde Lübnanlı sanatçı Dala Nasser, Mineral Lick (2019) yerleştirmesi aracılığıyla memleketi Beyrut'taki su kirliliği krizinden yakınıyor. Nasır, "soyut hidro harita" adını verdiği şeyi oluşturmak için kumaş parçalarını Beyrut'un 60 bölgesinin tamamından gelen su, boya ve kaya tuzu karışımına batırdı. Loş bir koridorda bir spot ışığı altında asılı duran, kuyruğu bir gelin treni gibi sürüklenen kumaşın, doğal güzelliklerle kutsanmış ama beceriksiz bakıcılarla lanetlenmiş bir ülke gibi hastalıklı bir zarafeti var.
Yakınlardaki başka bir bölüm olan “Çevreler ve Ekolojiler”, biyolojik çeşitliliğe karşı işlenen suçları sayarak dünyanın dört bir yanından geçiyor. Sloven sanatçı ve mimar Marjetica Potrč'in Güney Amerika fitasının ("tepedeki ev") ölçekli bir kopyası, açılış gününde en çok ilgiyi çekti, ancak ben Endonezyalı sanatçı kolektifi ruangrupa'nın kurucu ortağı Ade Darmawan'ın Tuban'ını (2019) tercih ettim. 2022'de Documenta 15'in küratörlüğünü yaptı. Tuban, adını 13. yüzyıldan 16. yüzyılın başlarına kadar İslam kültürünün merkezi olarak gelişen Endonezya'daki bir liman kasabasından alıyor; Bu aynı zamanda Endonezyalı yazar Pramoedya Ananta Toer'in, takımadaların doğal kaynaklarının Hollanda sömürgeciliği veya Darmawan'ın tanımladığı şekliyle "çıkarcı açgözlülük" tarafından nasıl yağmalandığını ayrıntılarıyla anlatan Arus Balik kitabının da arka planını oluşturuyor. Darmawan, Diriyah'da, tarçın ve sandal ağacı gibi damıtılmış baharatları ve yaprakları, bu yağmaya yataklık eden yerel politikalar hakkındaki açık kitapların üzerine damlatmak için kaplar yerleştirdi. Mesaj zarif ve kışkırtıcı: 'İşte kaybettiklerimiz ve bunların nasıl alındığı.'
